Prinz Willem-Alexander wurde am 27. April 1967 als erstes Kind von Prinzessin Beatrix und Prinz Claus geboren. 
Als erstes Kind der Monarchin steht Willem-Alexander in der Thronfolge an erster Stelle und trägt den Titel "Prinz von Oranien".
Nach Ableistung des Wehrdienstes bei der Königlichen Marine studierte Willem-Alexander an der Universität Leiden. Zu seinen Fächern gehörten Geschichte, Staatswissenschaft und Staatsrecht, Europarecht, Völkerrecht, Menschenrechte und Wirtschaftswissenschaft. Sein besonderes Interesse gilt der Wasserwirtschaft. 
Am 2. Februar 2002 heiratete er in Amsterdam Máxima Zorreguieta. 
Am 7. Dezember 2003 wurde ihre Tochter Catharina-Amalia geboren.